ハンファシステム、衛星間レーザー通信技術の開発・性能試験に成功

2024.10.15. 公正経済 — ハンファシステムが低軌道衛星間レーザー通信機器であるISL（Inter Satellite Link）の開発と性能試験に成功した。

ハンファシステムは、今月8日から10日までの3日間にわたり実施した「低軌道衛星用ISL機器の初の中距離通信性能試験」を成功裏に終えたと15日、発表した。試験は、光州北区の光州科学技術院（GIST）敷地内で行われた。

宇宙空間に比べて大気外乱などの通信障害要因や天候・地形の変数が多い地上試験を基に、1Gbpsの伝送速度でのインターネット遠隔接続に成功し、レーザー通信の運用性を第一次検証した。

ISLは低軌道衛星に搭載され、衛星間のデータを「レーザー」でやり取りして通信する機器で、超高速の「宇宙インターネット」サービスを提供する次世代低軌道衛星通信の中核技術と位置づけられている。

群運用される低軌道衛星間の通信が実現すれば、地上基地局1か所だけで、世界中どこでも国境を越えた高速通信が可能になる。従来の地上通信が抱えていた山岳・密林・海洋・極地などの僻地や、戦時における通信途絶といった問題を大幅に解消できる。

「宇宙インターネット」と呼ばれる低軌道衛星通信は、高度200〜2000kmの地球上空に数百〜数千基の人工衛星を配置し、地上通信網の助けなしにいつでもどこでもLTE・5Gレベルのインターネットサービスを提供する次世代技術である。

特にISL技術が適用された低軌道衛星は、スマートフォンの無線通信に使われる電波ではなく、光の領域である「レーザー」を用いて通信するため、大容量のデータを遅延や途切れなく処理できる。ISL技術は現在、米国・ドイツ・日本など一部の先進国のみが保有しており、スペースX・Amazon.comなどグローバル航空宇宙企業を中心に、宇宙インターネット実現のための「ISL搭載低軌道衛星通信網」の構築が試みられている。

国内でISL機器の開発および性能試験を成功裏に実施したのは今回が初めてと報じられた。ハンファシステムは40年以上にわたり培ってきた電子光学およびレーザー技術力を基盤に、2021年から光学・レーザー分野の国内唯一の専門研究所であるGIST傘下の高等光技術研究所と共同でISL関連技術開発協力を続けてきた。

ハンファシステムは年内に、高等光技術研究所およびスイスのベルン大学応用物理研究所との協業を通じ、宇宙環境により近い標高4000m以上の山岳高地で追加のISL性能試験を行う予定だ。これにより、韓国の低軌道衛星通信分野で独占的な地位を確保し、今後は米州・欧州などの海外市場にも積極的に進出する方針だ。