지난해 연구실 부상자 400명 '역대 최대'…중상자 전년比 2배

(공정경제) 박래열 기자 = 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 박충권 의원은 지난해 연구실 안전사고가 395건을 기록했으며, 부상자가 401명으로 처음 400명을 넘어섰다고 9일 밝혔다.

과학기술정보통신부가 박충권 의원실에 제출힌 '연구실 안전사고 현황'에 따르면, 연도별 연구실 안전사고 건수는 ▲2022년 225건 ▲2021년 291건 ▲2022년 326건 ▲2023년 395건 등으로 늘고 있다.

부상자 중 후유장해 등급을 받은 중상자도 ▲2020년 4명 ▲2021명 6명 ▲2022년 11명 ▲2023년 21명으로 증가했다.

지난해 사고원인별로 보면 ▲기타 불완전한 행동 86건 ▲보호구 오용/미사용 73건 ▲기계/기구 결함 및 실험재료 부적합 등 63건 ▲안전수칙 미준수 39건 ▲유해/위험물 취급 부주의 21건 순으로 많았다.

그럼에도 불구하고 지난해 실태조사에서 아직 연구실안전환경관리자 정원을 충족하지 않은 대학이 11곳, 연구기관이 2곳으로 나타나는 등 안전관리가 제대로 이뤄지지 않는 곳이 있다는 지적이 나온다.

과기부도 연구실 사고를 살펴 과태료와 시정명령을 부과하는 조치를 지난해에야 처음 취하는 등 대처에 미온적이었던 것으로 나타났다.

올해 과기부는 유해인자 노출도가 높은 기관 400곳을 집중 관리하는 한편 연구자들이 안전 교육과 연구실 점검 등에 활용할 수 있는 모바일 애플리케이션 '랩스(LABs)' 등을 출시했지만, 출시 50일여간 다운로드 건수는 500여회에 그친 것으로 나타났다.

이공계 기업연구원 출신인 박충권 의원은 "연구실 안전은 과학기술인이 연구에 몰입할 수 있는 환경조성과 연구자 건강 확보를 넘어 기술 패권 시대에 국가 경쟁력 우위 확보를 위한 핵심 과제다"며 "매년 지적되는 문제인 만큼 정부 대책에 문제가 없는지 철저히 점검해야 한다"고 강조했다.