2026.10.14. The Fair Economy — Mientras el gobierno decide trasladar la Oficina de Coreanos en el Exterior, que lleva tres años y cuatro meses en funcionamiento, a Sejong en la primera mitad del próximo año, se señala que la atracción de un Centro Educativo y Cultural para Coreanos en el Exterior, presentada por el alcalde de Incheon, Park Chan-dae, como contramedida, es un plan incierto. El centro lleva siete años sin iniciar las obras y su presupuesto de construcción no se ha incluido en el proyecto de presupuesto gubernamental para 2027.
El alcalde Park declaró hace quince días que se estaba discutiendo la provisión de una sede independiente en Songdo, pero el día del anuncio de la mudanza, propuso el centro como alternativa y dijo que Incheon no sufriría un perjuicio, contradiciendo su postura anterior.
El Ministerio del Interior y Seguridad anunció el día 13 que 44 agencias centrales del área metropolitana (con 9.929 funcionarios) se trasladarán gradualmente a Sejong a partir de 2027.
La Oficina de Coreanos en el Exterior (157 personas) fue incluida entre los seis organismos que se trasladarán primero en la primera mitad del próximo año, utilizando sedes alquiladas, junto con la Comisión de Radiodifusión, Medios y Comunicaciones, la Comisión de Protección de Datos Personales, la Comisión de Seguridad Nuclear, la Comisión Nacional de Derechos Humanos y la Comisión Nacional de Educación.
La Oficina de los coreanos en el extranjero declaró que fue una "notificación repentina" y que "no hubo consulta previa". El director de la Oficina, Kim Gyeong-hyeop, dijo en una rueda de prensa por el primer aniversario de su nombramiento el 16 de septiembre que, tras consultar con la ciudad de Incheon, se completaría el proceso de mudanza del edificio dentro de este año, y eso fue hace menos de un mes. En enero de este año, durante la polémica sobre la revisión del traslado a Gwanghwamun en Seúl, el ministro de Relaciones Exteriores Cho Hyeon prometió al entonces alcalde de Incheon, Yoo Jeong-bok, que no habría traslado a Seúl.
El alcalde Park dijo en la rueda de prensa de la Segye Hanin Jugan (Semana Global de Coreanos en el Exterior) el 28 de septiembre que están discutiendo con el gobierno central y la Oficina de los coreanos en el extranjero la posibilidad de establecer en la ciudad internacional de Songdo un edificio independiente para la Oficina y un Centro de Educación y Cultura para los coreanos en el extranjero.
El día 13, en una publicación en redes sociales, explicó este traslado como "la gran dirección del Gobierno de completar Sejong como ciudad administrativa central". Y añadió: "La Agencia de Coreanos en el Exterior es una institución donde actualmente trabajan 157 personas. En cambio, el Centro de Educación y Cultura para Coreanos en el Exterior es un lugar al que cada año acuden entre 3.000 y 10.000 compatriotas". Añadió que la consulta para atraer el centro está "en su fase final" y que "la Agencia se va a Sejong, pero los compatriotas vienen a Incheon".
Sin embargo, a diferencia de la explicación del alcalde Park, el centro sigue en fase de proyecto. El proyecto del centro, impulsado desde 2019, se basaba en la construcción del campus de Siheung de la Universidad Nacional de Seúl, pero lleva siete años sin iniciar las obras.
El comisionado Kim, en la auditoría estatal de la Comisión de Asuntos Exteriores y Unificación de la Asamblea Nacional del día 6, dijo que "la construcción se retrasó porque las negociaciones sobre el terreno no fueron fluidas" y que las consultas con la ciudad de Incheon "pronto tomarán forma". Aunque se dice que las negociaciones están en su fase final, la construcción en Songdo no está definitivamente confirmada.
El alcalde Park explicó que el proyecto del centro "está reflejado en el presupuesto del Gobierno", pero se confirmó que el proyecto de presupuesto del Gobierno para 2027 no incluye el presupuesto para la construcción del centro. Con la integración del Centro de Cooperación para Coreanos en el Exterior en la Agencia de Coreanos en el Exterior el día 1, los aproximadamente 17.700 millones de wones, incluidos los 14.670 millones de wones del presupuesto de construcción existente y los 3.010 millones de wones de donaciones de compatriotas, fueron al tesoro nacional, y queda un proceso de reorganización.
La reacción local también es intensa. El Partido del Poder Popular de Incheon emitió un comunicado el 13 en el que "se opone a la decisión del gobierno" y exigió que el alcalde Park clarifique su oposición al traslado y solicite al presidente y al gobierno que mantenga la Oficina de Coreanos en el Exterior en Incheon. También exigió que se explique si se tuvo conocimiento previo del plan gubernamental.
Por otro lado, también hay informes de que la ciudad de Incheon y la Agencia de Coreanos en el Exterior no sabían que estaban incluidas en el traslado hasta el anuncio, por lo que hay versiones contradictorias sobre si se conocía de antemano.
La Agencia de Coreanos en el Exterior abrió sus puertas en Songdo en junio de 2023, tras una campaña de atracción de toda la ciudadanía, como la recogida de un millón de firmas. En ese momento, el Ministerio de Asuntos Exteriores decidió que la sede principal estuviera en Incheon basándose en la conveniencia y accesibilidad, el desarrollo regional equilibrado y la coherencia de la organización administrativa. Los 3.000 a 10.000 visitantes del centro que menciona el alcalde Park también son una estimación basada en la premisa de su apertura.
La sede principal es una institución estatal que establece y ejecuta políticas para los coreanos en el exterior, mientras que el centro es una instalación dedicada a la educación, exposiciones e intercambios, por lo que en la región se señala que comparar los dos lugares por el número de visitantes tiene poca fuerza persuasiva.
Aunque el alcalde Park dijo que explicaría pronto las cuestiones pendientes de las negociaciones de atracción, la afirmación de que Incheon no sufrirá un perjuicio carece de fundamento mientras no se hagan públicos el terreno, el coste del proyecto y las medidas para asegurar el presupuesto del centro.
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