自動運転車の試験運行地区に「高速道路」指定可能に

2024.07.09. 公正経済 — 国土交通省は、高速道路などの長距離・広域路線で自動運転による貨物輸送を本格的に推進するための諸条件を整備した。

同省は9日、改正「自動運転自動車法」に基づき、高速道路などの長距離・広域路線を掘り起こし、貨物輸送のための試験運行地域を指定する計画だと明らかにした。業界の不確実性を解消するため、自動運転車の貨物輸送事業の許可基準も初めて策定して公示する予定だ。

試験運行地域とは、自動運転を活用した各種サービスを実証できるよう、有償運送の特例や自動車安全基準の特例など、さまざまな規制特例を付与する特区である。

従来は管轄の市・道知事の申請に基づいて試験運行地域が指定されていたため、事実上、高速道路のように複数の市・道にまたがる長距離・広域路線を試験運行地域として指定するのは難しいという限界があった。

これを受け、国土交通省は1月に自動運転自動車法を改正し、管轄の市・道の申請がなくても、同省が市・道との協議を経て高速道路などの広域路線を試験運行地域に指定できる制度を整備した。

国土交通省は特に、自動運転による貨物輸送技術の開発には高速道路などの長距離路線での実証が不可欠であるため、今後改正法律に基づき自動運転貨物輸送路線を積極的に掘り起こして指定する計画だ。

一方、自動運転自動車法には試験運行地域内で自動運転技術を活用して有償運送サービスを提供できる特例規定（第10条）が設けられているが、これまで貨物輸送に関する具体的な許可基準は策定されていなかった。

これに対し、国土交通省は業界の不確実性を事前に解消し、自動運転による貨物輸送事業を促進するため、専門機関などの意見を反映して、自動運転車の有償貨物輸送事業の許可のための細則と手続きを整備した。

今回、自動運転による貨物輸送のための諸条件が整ったことを受け、韓国道路公社も自動運転貨物輸送事業者との相互協力に関する覚書（MOU）を締結するなど、高速道路での自動運転貨物輸送の導入に向けて本格的な準備に入る予定だ。

パク・チンホ国交部自動運転政策課長は「自動運転貨物運送は、長距離運転の疲労を軽減し、燃費効率の良い走行を可能にするなど、安全性、効率性の面で革新的な変化をもたらすことができる分野だ。今回、自動運転貨物運送活性化のための制度的基盤が整っただけに、今後、高速道路試験運行地区の指定、自動運転車の有償貨物運送事業許可など後続の行政手続きも滞りなく進めていく」と述べた。